三陸自然学スポット紹介・岩井崎の海岸
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岩井崎（気仙沼市） ～古生代の暖かい海で形成されたサンゴ礁の化石群を歩く～
岩井崎を構成しているのは、古生代ペルム紀中期（約2億8900万年前～2億4700万年前）の石灰岩で、岩井崎層と呼ばれています。ゴンドワナ大陸の端、赤道付近にあった頃、サンゴ礁で生成された岩だと考えられています。
岩井崎層の上（新しい）にはペルム紀後期の登米層の泥岩（粘板岩）が重なっています。
岩井崎では、古生代の海に生息していたフズリナ、ウミユリ、群体四射サンゴ、その他にも石灰海綿やコケ虫、腕足類、三葉虫、有孔虫など、たくさんの種類の化石が見られます）。
地層が傾いているため、西側寄りに行くほど年代が新しくなります。そのため、東側の浪打際で見られるウミユリ（写真）や紡錘虫（有孔虫類、写真）、フズリナ（写真）の化石群の上に、西に行くとサンゴ礁のラグーン（礁湖）の化石群（写真）が乗っているのが観察できます。わずか百～二百メートル歩くだけで、この地域（の地層が堆積した場所・時期）の何千万年もの環境変化を体感することができる観察地です。
